Lev
Semionovich Vygotsky (1896-1934)
Fue uno de los más
grandes psicólogos del siglo xx, se convirtió en un autor vanguardista; nació
en Orsha, pequeña ciudad de Bielorrusia, el 17 de noviembre de 1986 y redacto
aproximadamente 200 textos.
Para Vygotsky el ser
humano se caracteriza por una sociedad primaria. “Por mediación de los demás,
por mediación del adulto, el niño se entrega a sus actividades. Todo
absolutamente todo en el comportamiento del niño esta fundido, arraigado en lo
social”. Y prosigue: “De este modo, las relaciones del niño con la realidad
son, desde el comienzo, relaciones sociales. En este sentido, podría decirse
del niño de pecho que es un ser social en el más alto grado.
Para el desarrollo del
niño, en su primera infancia, lo que reviste importancia primordial son las
interacciones asimétricas, es decir las interacciones con los adultos
portadores de todos los mensajes de la cultura. Cada comportamiento semiótico
del niño constituía exteriormente una forma de colaboración social, y esa es la
razón de que preserve, incluso en las etapas más avanzadas del desarrollo, el
modo de funcionamiento social.
La investigación de
Vygotsky demuestra que aun, en este caso, la herencia no es una condición
suficiente, sino que es también necesaria la contribución del medio social en
forma de un tipo de aprendizaje muy concreto. Según Vygotsky, esta forma de
aprendizaje no es sino una construcción en común en el proceso de las
actividades compartidas por el niño y el adulto, es decir, en el marco de la
colaboración social.
Lo fundamental en el
desarrollo no estriba en el progreso de cada función considerada por separado,
sino en el cambio de las relaciones entre las distintas funciones, tales como
la memoria lógica, el pensamiento verbal, etc., es decir, el desarrollo consiste en la formación de
funciones compuestas, de sistemas de funciones, de funciones sistemáticas y de
sistemas funcionales. El papel de los adultos, en cuanto a los representantes
de la cultura en el proceso de adquisición del lenguaje por el niño y de
apropiación por este de una parte de la cultura (la lengua), nos lleva a
describir un nuevo tipo de interacción que desempeña un papel determinante en
la teoría de Vygotsky.
La “zona de desarrollo
próximo” propuesta por Vygotsky, tiene en primer lugar un alcance teórico. En
la concepción sociocultural del desarrollo, no se puede considerar al niño como
un ser aislado de su medio sociocultural, según el modelo de Robinson Crusoe
Infantil. También se define como la diferencia (expresada en unidades de
tiempo) entre las actividades del niño limitado a sus propias fuerzas y de las
actividades del mismo niño, cuando actúa en colaboración y con la asistencia
del adulto. En esta zona y en colaboración con el adulto, el niño podría adquirir
con mayor facilidad lo que sería incapaz de conseguir si se limita a sus
propias fuerzas.
Son múltiples las
modalidades de la asistencia adulta en la zona de desarrollo próximo; entre
ellas figuran la imitación de las actitudes, los ejemplos presentados al niño,
las preguntas de carácter mayéutico, el efecto de la vigilancia por parte del
adulto y también, en primerísimo lugar,
la colaboración de actividades compartidas como factor constructor del
desarrollo.
Por otra parte
importantes exponentes de la psicología del desarrollo postulan: Piaget pone de
relieve los aspectos estructurales y las leyes de carácter universal (de origen
biológico) del desarrollo, mientras que Vygotsky destaca las contribuciones de
la cultura, la interacción social y la dimensión histórica del desarrollo
metal.
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